惠灵顿港口风浪很大，三艘平均船龄超过25年的旧渡轮还在运行。新西兰政府花了近70亿纽币在韩国订购两艘新渡轮，但船厂连一块钢板都没交。

2023年底，新西兰财政部长尼古拉·威利斯宣布，耗时五年的iReX项目停止了。这个计划本来要更新库克海峡的渡轮系统，但花了6.71亿纽币后失败了。这是新西兰历史上最贵的烂尾公共项目之一。

库克海峡的渡轮系统很重要，它连接新西兰南北岛。每年，它运送80万乘客和25万辆汽车。但这个重要设施现在很老旧。

KiwiRail公司的三艘渡轮都很旧，最年轻的船也用了26年。2023年，“凯塔基号”总是坏，有一次它在海峡漂流，乘客只好在海上过夜。“阿拉特尔号”更糟，它航行时丢了螺旋桨。螺旋桨轴断裂处有明显的裂缝。

政府看到这个危机，所以他们在2019年开始了iReX项目。计划要花14.5亿纽币造两艘新船，还要升级南北岛的码头。2021年7月，KiwiRail和韩国现代尾浦造船签了合同，合同价是5.51亿纽币。

iReX项目失败，因为成本完全失控了。开始时，预算只有7亿纽币。到2021年签约，这个数字增加了一倍，变成14.5亿纽币。到2023年项目取消时，预计总成本涨到了30亿纽币。如果不早点停止，到2025年可能还会涨到40亿纽币。

成本涨得很多，原因有几个：iReX项目失败，主要是因为三个关键决定错了。

目标变了。项目开始是为了解决紧急运输问题，但慢慢变成了追求完美的工程。新西兰网友说：“他们本可以买和旧船一样大的新船，稍微升级一下设施。无限的钱太诱人了。”

技术太新了。从旧动力改成混合动力，需要全新的码头充电设施，技术问题也更复杂。现代尾浦造船说，新船会用电力和柴油混合动力。这个技术变化让项目复杂了很多。

政治因素影响了项目。项目开始时是工党和绿党执政，他们重视环保，所以选择了新技术。2023年，国家党上台了。他们马上重新评估了这个“前政府留下的”项目。

2023年12月，新财政部长尼古拉·威利斯宣布停止给iReX项目钱。理由很简单：钱已经管不住了。停止过程很急，也很不礼貌。政府公开宣布前一小时，韩国船厂才收到新西兰驻韩大使发来的短信。

最后算下来，KiwiRail付给现代尾浦1.44亿美元的违约金。加上之前付的定金，船厂一共拿到了2.2亿美元。iReX项目总共花掉了6.71亿美元，这包括赔偿金和4.49亿美元的码头设施管理费和终止费。

iReX项目的失败给了公共项目管理很多教训。首先要确定需求。公共项目应该先解决最重要的问题，不要追求完美。KiwiRail最后承认，他们会找“更实际的办法”，比如考虑买二手渡轮。

其次要控制成本。用固定价格合同，分批给钱，能减少风险。新西兰政府说了，新方案会用“固定成本合同”。

政治共识很重要。大项目会跨越几届政府，所以需要各党派都同意。iReX项目因为政府换届而停了。这说明新西兰政治中，后来的政府不想管前任政府开始的事。

项目停止后，新西兰开始找更实际的解决办法。2024年初，KiwiRail说要和中国广船国际合作。新合同是固定价格，船的设计也更符合实际需要。从韩国转向中国，表明新西兰吸取了教训，变得更务实了。公共的钱必须用在最重要的地方。

现在，KiwiRail计划在2029年前换好所有渡轮。但对新西兰纳税人来说，iReX项目花的6.71亿纽币，是对政府管理的一个长久警告。