刚捧起冠军奖杯，转头就在资格赛被淘汰，这事儿搁谁身上都得懵一下。马克·艾伦估计现在就这感觉，英格兰公开赛决赛9-8绝杀周跃龙的激动心情，可能还没完全平复，就被米歇尔·曼恩一个4-6拉回了现实。

几天前，他还是那个在决胜局里心脏大如斗牛的“小钢炮”，面对周跃龙的顽强阻击，硬是把冠军奖杯抢了过来。那场决赛打得叫一个惊心动魄，每一杆球都牵动着神经。可谁能想到，这份滚烫的手感和冲天的气势，保质期竟然这么短。国际锦标赛的资格赛，听着都像是给新科冠军热身的，结果艾伦自己先凉了。

隔壁球台的肖恩·墨菲，日子就好过多了。这位“魔术师”刚在英国公开赛上加冕，来到国锦赛资格赛，面对姚朋成，干净利落地打了个6-1。同样是新晋冠军，一个闲庭信步，一个马失前蹄，这对比简直不要太鲜明。墨菲似乎把夺冠后的那股劲儿，稳稳地延续了下来，没给对手任何机会。

其实墨菲在英格兰公开赛也栽过跟头，3-4输给杰克逊·佩奇，同样是鏖战到决胜局惜败。当时他也是从1-3落后的绝境里，连轰单杆93分和102分，硬生生把比赛拖进了抢七。可惜最后还是没能上演逆转好戏。这恰恰说明了当今斯诺克赛场的残酷性，谁都没有绝对的把握，哪怕你是世界冠军。

这一个接一个的比赛，对球员的消耗是巨大的。英格兰公开赛刚打完，英国公开赛就开杆，然后马不停蹄就是国锦赛。这种密集的赛程，就像一个高速运转的绞肉机，考验的不仅仅是技术，更是体能和精神力的极限。艾伦在英格兰公开赛一路杀到最后，精神和身体的疲劳可想而知。那种夺冠后瞬间的放松，很可能就是导致他状态下滑的根源。从紧绷到松弛，再想立刻紧绷起来，太难了。

米歇尔·曼恩这位球员，排名不高，名气不大，但正是这样的对手，往往最危险。他们没什么可输的，打起比赛来心态放松，反而能发挥出超常水平。而对于艾伦来说，头顶新科冠军的光环，无形中就是一种压力，任何一场失利都会被放大。这场4-6的失利，与其说是爆冷，不如说是职业体育竞技规律的一次精准体现。

冠军的奖杯还没捂热，下一场失利的苦涩就已经涌上喉头。职业斯诺克，可能就是这么个玩意儿吧？